Le travail de la soie reste traditionnel à Madagascar.  Le dévidage des cocons, filature, teinture, tissage se font manuellement. On trouve 2 types de soie à Madagascar : la soie sauvage qui est produite sur plusieurs plantes dont le tapia et la soie d’élevage qui se développe sur les muriers des hauts plateaux d’Antananarivo.

La soie et la culture malagasy

Traditionnellement, on enveloppait les défunts dans des étoffes en soie appelées « lambamena » pendant les funérailles. Après des années, on les recouvrait d’une autre couche de linceul en soie durant le fameux retournement des morts. Ces « lambamena » sont surtout réservés aux malagasy nobles et à la famille royale autrefois. De nos jours, nombreux malagasy portent cette matière noble qui fait partie du vêtement traditionnel.

Ambalavao, une ville réputée pour le tissage de la soie sauvage

Ambalavao est très reconnue pour le tissage de la soie sauvage. En effet le savoir-faire de la soie se transmet de famille en famille ou de maître à apprentis. La préparation de la soie nécessite une patience incroyable car pour avoir cette magnifique matière, on doit suivre un processus délicatement fait à la main.

Après les étapes de la préparation, on peut trouver la soie dans toutes les formes : robe, « lamba », écharpe, …